Portrait

De l’avis des dirigeants associatifs, la relève tarde à se faire connaître. Autrement dit, les personnes prêtes à s’engager dans le bénévolat se font de plus en plus rares. Alors, lorsque l’une d’elle consacre une grande partie de sa vie au service des autres, il est juste et mérité de le mettre à l’honneur.

C’est ainsi que Philippe Rodde s’est vu décerner la médaille d’Or de la Jeunesse, des Sports et de l’Engagement associatif, épinglée à son revers par le préfet d’Île-de-France le 13 mai dernier.
« J’ai commencé le foot à 7 ans, à Neuilly-sur-Marne. À 15 ans, j’encadrais déjà les poussins, jusqu’à mon départ pour l’armée en 1978 », se souvient le gendarme à la retraite.

C’est justement dans la gendarmerie, dès son retour d’armée et toujours par le biais du sport, que Philippe Rodde renoue avec le bénévolat.
« De 1980 à 1989, j’ai été moniteur de foot pour les enfants de la gendarmerie de Melun, où j’ai aussi occupé le poste de secrétaire du club pendant quatre saisons. »

Son engagement se poursuit avec la gymnastique, au fil du parcours sportif de son fils Christophe.
« J’ai été élu président de La Postillonne, club de gymnastique de Longjumeau, de 1990 à 1993. Puis, lorsque mon fils a rejoint l’Étoile Gymnique de Morsang-sur-Orge, j’en ai intégré le bureau et obtenu mon diplôme de juge. »

En 1995, une mutation professionnelle conduit la famille à Orsay, où son fils rejoint le club local.
« Là encore, j’ai été membre du bureau et juge, jusqu’en 1997. »

Parallèlement à ses activités associatives, sa carrière de gendarme l’amène à intervenir pendant 20 ans dans les établissements scolaires pour sensibiliser les jeunes aux risques d’addictions. Une cause qui lui tient d’autant plus à cœur qu’il a lui-même réussi à se défaire d’une addiction : celle à la cigarette.

C’est d’ailleurs en arrêtant de fumer qu’il découvre une nouvelle passion : le VTT. En 1999, il adhère au club de Gif-sur-Yvette, où il obtient un diplôme fédéral pour encadrer les jeunes. Il y est toujours aujourd’hui secrétaire et vice-président.

« Une fois à la retraite, en 2017, j’ai rejoint la section marche nordique du club Retraite Sportive de Plaines et Forêts d’Yvelines, à Rambouillet. Depuis 2018, je suis titulaire du diplôme d’animateur fédéral et j’encadre les sorties des retraités, plus ou moins jeunes », ajoute-t-il avec humour.

Après avoir reçu la médaille d’Argent de la Jeunesse et des Sports en 2009, l’attribution de la médaille d’Or vient couronner plus de 40 ans d’engagement associatif.

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